50 jaar Marina Yachting Center, 35 jaar invoerder JEANNEAU & PRESTIGE

In oktober ’71 werd in het handelsregister van Bouwmaterialen Royaux de verkoop van zeil-en motorjachten toegevoegd onder de naam Marina Yachting Center. Een loods van de firma Royaux op de Pathoekeweg 34, werd omgebouwd in een showroom voor boten.

Philippe begon met de verkoop van dériveurs of zwaardboten zoals 420,470... Kleine motorbootjes van Tabur en Rio met Johnson-buitenboordmotoren van OMC vulden het gamma aan, (Outboard Motor Company).
Deze fabrikant van motoren en buitenboordmotoren was gelegen in dezelfde straat als onze zaak.

De eerste boot die werd verkocht was een 470 aan de familie Kant, nog steeds actieve wedstrijdzeilers.

In 1974 kregen wij de import van Dufour zeiljachten, toendertijd de werf die als eerste de hele wereld veroverde met de Arpège en later met de Dufour 35,31 en het hele gamma. Dufour werd omwille van haar technische kennis overgenomen door Baron Bich, van die vulpennen BIC, om een boot te bouwen die zou deelnemen aan de “America’s Cup”. Verschillende Dufour medewerkers zeilden aan boord van de France 1.2 en later 3, doch zonder succes. Dufour had een mooi gamma van sportieve cruisers, heel mooi afgewerkt, dubbelschalig,.. Maar het sociaal klimaat in La Rochelle was niet van het beste en na zonneschijn komt regenval, na een paar overnames ging Dufour in ’83 failliet. Het was de CGT, de communistische vakband, die de werf overnam, dus geen Dufour meer.

Dus na de ontploffing, de contractbreuk van BIC en het failliet van Dufour in 1983 hadden wij 90% van onze leveranciers verloren. Na een paar magere jaren met import van 2e rangsmerken van zeiljachten en zeilplanken werd het windstil!

In 1984 openden wij de nieuwe Marina met een prachtige showroom langs de Koninklijke Baan, maar wij hadden nog niet zoveel te bieden.

In ’86 kochten wij de stock op van de Browning planken, 300 in totaal, zij zagen het niet meer zitten. Wij achteraf ook niet meer.

Het tijdperk JEANNEAU was goed begonnen, maar moeilijke tijden volgden en JEANNEAU werd overgenomen door de door de werknemers zelf, via een RER (Reprise entreprise par les personel). In 1991 volgt een overname door de heer Chatelier, de RER bleek te moeilijk te zijn voor beslissingsvorming. Er volgen enkele moeilijke jaren, mede door het moeilijke karakter van de heer Chatelier
Toch weet de werf enkele fantastische boten uit te brengen, waaronder de legendarische Sun Fast 36.
Door de mégalomanie van de heer Chatelier, gaat de Franse werf JEANNEAU in 1994 failliet. Na enkele stressvolle weken, wordt bekendgemaakt dat Bénéteau, de eeuwige concurrent de werf heeft overgenomen.
Achteraf gezien zijn we zeer blij dat de groep JEANNEAU haar karakter heeft laten behouden. Er volgden prachtige JEANNEAU zeiljachten zoals de Sun Odyssey 45 & 52.

Begin 2000 beslist JEANNEAU, op aanraden van Jean-François de Prémorel om twee nieuw gamma’s te lanceren: Sun Odyssey Deck Saloon & PRESTIGE. Beide gamma’s getekend door Vittorio Garroni. De eerste telg, de Sun Odyssey 54 DS, werd een ongekend succes, meer als 365 eenheden werden er verkocht. In België werden 9 stuks geleverd, met als bekendste boot, de Waterman van Paul Jambers en Pascale Naessens.

Het PRESTIGE gamma bleek eveneens een schot in de roos, met meer als 2500 boten geleverd sinds 2000. In elke Europese jachthaven vind men momenteel wel een PRESTIGE.
Succesmodellen als de PRESTIGE 34, PRESTIGE 36, PRESTIGE 42 S, PRESTIGE 500 zorgden ervoor dat PRESTIGE marktleider sinds 2009 werd tussen de 40 en 55 voet.

In 2013 werd een pand gekocht op de Oosteroever, aangezien we al langer op zoek waren naar een grote oppervlakte voor winterberging van zeil en motoryachten. Het gebouw werd aangepast met nieuwe hoge poorten, een nieuw dak en een nieuwe Chape vloer van Royaux. Extra rollend materiaal en steunen werden aangekocht, zodat een 50-tal boten binnen konden worden gestald.

In 2015 vroeg de Franse werf Fountaine Pajot aan Philippe om een extra product in de portefeuille te nemen: FOUNTAINE PAJOT catamarans. Na overleg werden we exclusief importeur voor België en Luxemburg. De catamaran markt is in volle groei en ook Belgische zeilers zien de voordelen van een catamaran in.

In november 2018 is Patrick Coene in pensioen gegaan, hij werkte 41,5 jaar voor de zaak met volle overtuiging, we wensen hem een leuk pensioen.

In 2019 en 2020 mochten wij een aantal Fountaine Pajot Astréa 42 en Elba 45 catamarans opleveren, beide modellen kennen veel succes omwille van hun goede zeileigenschappen.

In 2020 ontvingen wij de JEANNEAU DEALER AWARD, best dealer.

In 2021 kende Marina Yachting Center haar 50-jarig bestaan en 35-jarig dealerschap van JEANNEAU. Dit werd tijdens de zomer van 2021 gevierd in kleine kring met alle huidige en oud personeelsleden.

JEANNEAU besloot haar gamma van buitenboordmotorboten uit te breiden. Vandaag zijn het Cap Camarat en Merry Fisher gamma verantwoordelijk voor meer dan 65% van het omzetcijfer van JEANNEAU. Er werden bestaande werven opgekocht in Spanje en Portugal, waardoor de productie van deze gamma’s kon worden opgetrokken. Het JEANNEAU gamma bestaat vandaag uit 23 buitenboordmotorboten, 3 binnenboordmotorboten en 10 zeiljachten.

In 2023 kregen we de vraag van de JEANNEAU/PRESTIGE werf of we voor de Amerikaanse markt, de PRESTIGE X-60 konden klaarmaken in Oostende. Dit omdat deze luxe motoryachten vanuit de Belgische havens Zeebrugge en Antwerpen naar de VS worden verscheept via cargo. In samenwerking met Lowyck en enkele lokale bedrijven werden deze luxe jachten in gemiddeld 3 weken helemaal opgebouwd, getest en klaargemaakt voor levering.